La statue de la Liberté
Affectueusement surnommée Lady Liberty, elle est le symbole de la liberté, de l'espoir et du rêve américain. Depuis Battery Park, des bateaux partent tous les jours vers Liberty Island, où la statue de la Liberté domine la ville. Bien que la statue n'ait pas l'air particulièrement imposante depuis Manhattan, une fois sur l'île elle fait montre d'une présence impressionnante. Les visiteurs peuvent grimper jusqu'à son sommet et même regarder par sa couronne.
Une sculpture empreinte de symbolisme
Haute de 46 mètres et pesant 225 tonnes, la statue a été expédiée dans 214 caisses. Le piédestal n'était pas inclus et a dû être payé par la ville de New York. C'est pour cette raison que, pendant de nombreuses années, la flamme de la liberté fut exposée à Madison Square Park. Il aura fallu 10 ans pour enfin mettre la statue à sa place actuelle. Pour s'assurer qu'elle serait capable de résister à des vents violents, Gustave Eiffel (rendu célèbre par la tour Eiffel) conçut une structure robuste faite de métal et d'acier. La statue de la Liberté est empreinte de symbolisme. Son nom initial était « La liberté éclairant le monde ». La torche qu'elle tient dans la main droite représente la lumière de la liberté. Dans sa main gauche, elle tient un livre portant l'inscription « July IV MDCCLXXVI » (4 juillet 1776). Il s'agit de la date à laquelle la Déclaration d'indépendance des États-Unis a été signée. La couronne n'est pas exempte de symboles non plus, puisque ses sept pointes représentent les sept mers et les sept continents.
Un coup d'œil sous sa jupe
Même si une visite à Liberty Island est déjà une expérience en soi, une promenade autour de la statue est encore plus unique si elle s'accompagne d'une visite à l'intérieur. Tout le monde peut acheter des billets pour visiter le piédestal, mais pour visiter la couronne, il n'y en a qu'un nombre limité par jour. La statue de la Liberté a un ascenseur, mais les 33 derniers mètres de la couronne sont uniquement accessibles par un escalier en colimaçon de 377 marches. Heureusement, il existe plusieurs plateformes de repos où vous pourrez reprendre votre souffle et admirer l'ingénieuse structure en acier de la statue. Cela en vaut indiscutablement la peine : les 25 fenêtres de la couronne offrent une vue spectaculaire sur les gratte-ciel de Manhattan.
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